Ciencia en San Luis: Episodio 3

DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO

Los ecosistemas acuáticos son imprescindibles para la vida, el sostenimiento de la biodiversidad y la realización de las actividades productivas. Distintas actividades como la agricultura, la ganadería, las industrias, el uso doméstico y el turismo alteran la calidad del agua y ocasionan el deterioro de los ecosistemas acuáticos afectando a los organismos que viven en los mismos.

Asimismo, la regulación hídrica a través del establecimiento de sistemas de embalses puede afectar la calidad del agua. La evaluación de los ecosistemas acuáticos abarca aspectos que tienen que ver con su estructura y función. Este concepto nos lleva a lo que conocemos como “Integridad Ecológica” que requiere para su valoración el conocimiento de la calidad del agua, biota y hábitat.

En este sentido el proyecto propone estudiar la calidad de ecosistemas acuáticos de manera integral, evaluando como impacta la calidad del agua y del hábitat en la biota, mediante la sensibilidad y tolerancia de distintos organismos de prueba (anfibios, macroinvertebrados, peces, microalgas, entre otros) a diferentes contaminantes, y los efectos que estos tienen sobre parámetros morfológicos, ultraestructurales, fisiológicos y bioquímicos.

Para ello se plantean dos líneas de trabajo. Así, una línea estará orientada al efecto de diferentes parámetros de calidad de agua sobre la composición de la biota acuática; evaluación de la calidad ambiental; estudio de los atributos estructurales (composición y diversidad) de las comunidades de organismos indicadores. La otra línea plantea el desarrollo y validación de metodologías bio-analíticas sensibles y selectivas para la determinación de compuestos de interés ambiental; para ello se evaluará el efecto de los diferentes contaminantes sobre organismos pruebas (larvas de anfibios endémicos, macroinvertebrados y microalgas de regiones semiáridas) y desarrollar técnicas analíticas sensibles para la determinación de contaminantes emergentes a fin de optimizar métodos analíticos para este tipo de matriz.

De igual manera, se evaluarán especies de microalgas nativas, con el fin de determinar su capacidad de remoción de contaminantes presentes, como una alternativa para el tratamiento de aguas afectadas por descargas residuales.